La battaglia di Borgomanero

3.2 La prima fase della battaglia

Le avanguardie francesi (un battaglione di cavalleggeri e tre compagnie di fanteria) prendono contatto con i balestrieri di Colleoni appostati a difesa del fiume. Essi, per reggere all’urto, si dispongono su più righe:

• la prima per sostenere l’attacco iniziale;
• la seconda per contenere, allargandosi sulle ali dello schieramento, il dilagare del nemico;
• la terza per sostenere con il tiro mirato, la lotta dei compagni;
• la quarta e la quinta per guadare il fiume con anticipo sui francesi e batterli con il tiro delle balestre nella fase critica del passaggio dell’ostacolo.

Malgrado questa sapiente tattica delle milizie di Colleoni, la forza numerica preponderante dei francesi e il continuo affluire di truppe da tergo causa ai balestrieri perdite ingenti e non può impedire la formazione di una robusta testa di ponte sulla riva sinistra del fiume Agogna. Anche uno dei subalterni di Colleoni, Arrigo Zambra, muore sul campo.

I francesi tendono alla strada di Novara.

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